Mengapa Penting Untuk Menyelamatkan Hutan Hujan Tropis Kita

Hutan hujan tropis adalah paru-paru planet Bumi. Kredit gambar: Petrmalanak/Shutterstock.com

Hutan hujan tropis hanya menutupi 2% dari permukaan bumi tetapi dikatakan sebagai rumah bagi setengah dari spesies dunia.
Hutan hujan tropis menampung sekitar 80.000 spesies tanaman secara total, banyak di antaranya belum diklasifikasikan dan dianalisis.
Hutan-hutan ini juga merupakan tempat penyimpanan tunggal terbesar dari simpanan karbon biomassa di atas tanah di dunia, tetapi ditebang pada tingkat yang mengkhawatirkan.

Hutan hujan tropis merupakan bagian penting dari planet kita. Hutan-hutan ini umumnya terletak di dekat khatulistiwa di mana suhu dan kelembabannya tinggi. Mereka didominasi oleh pohon berdaun lebar yang menciptakan kanopi lebat, kaya akan keanekaragaman hayati. Saat ini ada sekitar 2,4 juta mil persegi hutan hujan tropis di Bumi, tetapi pernah ada tiga kali lipat jumlah itu.

Hutan hujan tropis telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Petani sering membuka lahan mereka di tempat-tempat seperti Brasil, untuk membuka jalan bagi tanaman. Singkong, akar bertepung, ditanam, serta tanaman lain, dan ruang dibuat untuk menggembalakan sapi. Sayangnya, tanah di bawah hutan hujan tropis tidak cocok untuk pertanian. Sayangnya, tanah tidak menyimpan banyak nutrisi. Karena itu, para petani sering tinggal di satu tempat hanya untuk beberapa tahun, dan kemudian pindah ke lahan lain yang sesuai dengan kebutuhan mereka. Praktik ini, ditambah dengan kebakaran hutan besar yang melanda hutan hujan di Amerika Selatan dalam beberapa tahun terakhir, menyebabkan hutan tropis yang berharga ini menurun pada tingkat yang mengkhawatirkan.

Berikut adalah sepuluh alasan mengapa kita perlu terus bekerja untuk melindungi hutan hujan tropis planet ini, untuk menikmatinya selama bertahun-tahun yang akan datang.

10. Mereka Memberi Kita Oksigen

Adalah fakta bahwa lautan di Bumi bertanggung jawab untuk menyediakan banyak oksigen yang kita hirup. Para ilmuwan memperkirakan bahwa fitoplankton, tumbuhan laut di perairan laut, menghasilkan sekitar 80% oksigen dunia . Ada yang mengatakan lautan hanya menghasilkan sekitar 50% oksigen kita , tetapi apa pun masalahnya, memang benar bahwa sebagian besar gas yang dibutuhkan ini berasal dari perairan asin planet kita. Sisanya berasal dari—Anda dapat menebaknya—tanaman yang tumbuh di darat. Pohon, rumput, semak, dan tanaman lain menghasilkan oksigen melalui fotosintesis. Proses ini membuat tanaman menghirup karbon dioksida, dan mengeluarkan oksigen. Manusia, pada gilirannya, menghirup oksigen ini dan mengeluarkan karbon dioksida. Kita adalah dua sisi mata uang yang harus bekerja sama.

Hutan hujan Amazon, khususnya, sangat luas sehingga dikatakan menghasilkan 20% dari semua oksigen di Bumi . Saat kita memangkas semuanya, kita secara drastis memengaruhi jumlah oksigen yang tersedia di planet kita. Hutan hujan bukan satu-satunya sumber oksigen kita, tetapi mereka menghasilkan cukup banyak untuk menjadi kontributor signifikan dalam menyediakan udara bersih yang kita butuhkan. Karena itu, penting bagi kita untuk melindungi kehadiran mereka.

9. Mereka Adalah Rumah Bagi Perawatan Obat yang Belum Ditemukan

Para ilmuwan sedang menjelajahi hutan hujan di dekat Puyo, Ekuador. Kredit gambar: goran_safarek/Shutterstock.com

Hutan hujan tropis telah digunakan sepanjang sejarah sebagai sumber obat untuk mengobati masyarakat tradisional. Menurut Dana Margasatwa Dunia (WWF) masyarakat adat seperti Yanomamo telah mengembangkan banyak pengetahuan yang mengacu pada senyawa kimia yang ditemukan pada tumbuhan dan hewan yang hidup di hutan hujan tropis. Ini telah diturunkan dari seorang dukun atau dukun, ke magang selama ribuan tahun. Pengobatan barat cararn belum mempelajari semua aplikasi medis yang tersedia di hutan hujan ini. Menipisnya hutan dapat menghapus pengetahuan dan sumber daya yang dapat menjadi kunci dalam menyediakan perawatan medis untuk banyak penyakit yang belum kita obati.

8. Mereka Adalah Rumah Bagi Sejumlah Besar Hewan

Macaw berwarna-warni di Hutan Amazon di Peru. Kredit gambar: Pat Guanais/Shutterstock.com

Selain sebagai sumber obat-obatan, hutan hujan tropis kaya akan keanekaragaman hayati. Amazon hutan hujan adalah rumah bagi 10% dari spesies yang dikenal di dunia, dan menurut Nature Conservancy, 4 mil persegi (2.560 ekar) wilayah hutan hujan mengandung sekitar 400 jenis burung, dan 150 jenis kupu-kupu. Menjaga kawasan yang kaya ini agar tetap aman bagi hewan untuk ditinggali adalah penting untuk keseimbangan keanekaragaman hayati di Bumi.

7. Mereka Memiliki Banyak Spesies Hewan Yang Belum Ditemukan

Sebagian besar hutan hujan Amazon masih belum dijelajahi karena pertumbuhannya yang lebat membuat bagian ini hampir tidak dapat ditembus. Kredit gambar: Ammit Jack/Shutterstock.com

Para ilmuwan baru saja mulai menemukan semua yang hidup di hutan hujan tropis. Laporan menunjukkan bahwa studi dua tahun yang dilakukan di hutan hujan Amazon di sembilan negara Amerika Selatan antara 2014 dan 2015 menemukan keberadaan 381 spesies baru termasuk 93 ikan baru, 32 amfibi baru, 20 mamalia baru, dan 19 reptil baru. Hutan-hutan ini dikatakan berisi hampir setengah dari semua tumbuhan dan hewan di Bumi, dan karenanya, harus dilindungi.

6. Mereka Adalah Rumah Bagi Banyak Tanaman

Di dalam tanaman Coca yang dipegang oleh seorang musafir di Hutan Hujan Amazon di Suaka Margasatwa Cuyabeno. Kredit gambar: Sarah Gotham/Shutterstock.com

Banyak jenis tanaman juga menyebut hutan hujan tropis sebagai rumah. Hutan hujan Amazon khususnya tidak tertandingi dalam hal keanekaragaman hayati botani. Menurut WWF, tempat ini menampung antara 40 dan 100 spesies pohon hanya dalam 1 hektar lahan. Hutan tropis ini menampung 80.000 spesies tanaman secara total, yang penting bagi kelangsungan hidup hewan dan manusia lokal.

5. Mereka Adalah Rumah Bagi Tanaman Yang Belum Ditemukan

Seperti halnya hewan yang belum ditemukan, hutan hujan tropis juga merupakan rumah bagi banyak tanaman yang belum diklasifikasikan dan dianalisis. Dengan menebang hutan, kita kehilangan sumber daya alam yang kaya ini.

4. Mereka Membutuhkan Waktu Untuk Mengganti

Perkebunan kelapa sawit di tepi hutan hujan di Malaysia. Kredit gambar: Rich Carey/Shutterstock.c
om

Memang benar bahwa Anda dapat menanam kembali hutan hujan tropis, dan itu dapat tumbuh kembali. Faktanya, tanaman tumbuh sangat cepat di iklim hangat. Namun, dibutuhkan waktu bertahun-tahun, dan hutan sekunder terkadang tidak sama dengan hutan tua. Sebuah studi yang dilakukan di sepanjang Terusan Panama oleh Smithsonian Tropical Research Institute menemukan bahwa bahkan setelah 32 tahun pertumbuhan kembali, bagian dari hutan hujan tropis yang sebelumnya terganggu belum memiliki tingkat keanekaragaman hayati yang sama dengan hutan aslinya.

3. Hutan Pertumbuhan Tua Sangat Penting Untuk Bibitnya

Agar hutan hujan baru dapat tumbuh di tempat yang telah ditebang, benih dari hutan pertumbuhan lama diperlukan. Terkadang benih ini secara alami tertinggal di tanah saat hutan pertama kali ditebang. Namun, jika semua hutan hujan tropis yang tumbuh tua habis, para peneliti mengatakan bahwa mereka khawatir bahwa hutan sekunder tidak akan dapat tumbuh kembali dengan keanekaragaman hayati yang sama, termasuk keanekaragaman genetik.

2. Mereka Sangat Penting untuk Siklus Air Bumi

Menurut para ilmuwan di Universitas Yale , hutan hujan tropis memainkan peran penting dalam pergerakan air di atmosfer kita. Jika kita menebangnya dalam jumlah besar, perubahan besar dalam siklus air Bumi bisa terjadi, mengakibatkan kekeringan di daerah pertanian utama di Cina, India, dan Midwest Amerika.

1. Mereka Adalah Rumah Bagi Banyak Karbon

Terakhir, hutan hujan tropis merupakan tempat penyimpanan tunggal terbesar penyimpanan karbon biomassa di atas permukaan tanah di dunia. Menurut Nature.com, mereka mengandung sekitar 195 petagram karbon (PgC).

Dengan demikian, hutan ini memainkan peran kunci dalam mencegah dan mengendalikan perubahan iklim, dan harus dilindungi.

Manfaat besar yang disajikan oleh hutan hujan tropis di Bumi dari keanekaragaman hayati yang sangat besar pada hewan dan tumbuhan, hingga keberadaan solusi obat, perannya dalam siklus air, dan dalam menyediakan udara bersih bagi kita menunjukkan betapa pentingnya hutan ini bagi kesehatan kita. orang dan rumah.