Bintang Terbesar yang Diketahui Manusia

Wilayah pembentuk bintang di Awan Magellan Besar.

UY Scuti

UY Scuti adalah bintang terbesar di alam semesta dan memiliki radius 738.347.904 mil. Itu 1.700 kali lebih besar dari matahari! Bintang ini terletak lebih dari 9.500 tahun cahaya dan diklasifikasikan sebagai “hipergiant” (setelah raksasa dan megagiant). Astronom Jerman di Observatorium Bonn menemukan UY Scuti pada tahun 1860. Kemudian, pengamat lain mengira itu telah berubah dalam kecerahan, menjadikannya bintang variabel baru dan memberi nama bintang tersebut. Di langit malam yang sangat cerah tanpa polusi cahaya, UY Scuti dapat dilihat dengan menggunakan teropong atau teleskop kecil dan dapat dikenali dari warna merahnya.

WOH G64

WOH G64 adalah bintang hypergiant lainnya dan memiliki radius 665.723.520 mil. Itu merupakan bagian dari galaksi Awan Magellan Besar dan berjarak lebih dari 168.000 tahun cahaya dari Bumi. Westerlund, Olander, dan Hedin menemukan WOH G64 di tahun 1970-an. Inisial sang astronom memberi bintang itu namanya. Bintang ini juga memancarkan rona kemerahan.

RW Cephei

Bintang terbesar ketiga di galaksi adalah RW Cephei. Jari-jarinya berukuran 663.562.080 mil dan merupakan bagian dari konstelasi Cepheus. Dalam mitologi Yunani, Cepheus adalah seorang raja yang menahan Bintang Kutub, Polaris, dengan kakinya. Bintang ini adalah hypergiant lain, 1.500 kali lebih besar dari matahari, dan memantulkan warna oranye. Dibutuhkan 11.500 tahun cahaya untuk mencapai RW Cephei.

Westerlund 1-26

Nomor 4 dalam daftar adalah bintang supergiant merah Westerlund 1-26 dengan radius 661.400.640 mil. Raksasa ini ditemukan pada tahun 1961 oleh Bengt Westerlund. Jaraknya lebih dari 11.500 tahun cahaya dan membutuhkan teleskop bertenaga tinggi untuk melihatnya karena debu luar angkasa menutupinya.

V354 Cephei

Selanjutnya, pada daftar terletak di galaksi Bima Sakti. Bintang V354 Cephei menempati posisi ke-5 sebagai salah satu bintang terbesar dan memiliki radius 657.077.760 mil. Seperti RW Cephei, bintang ini membentuk konstelasi Cepheus hanya saja dianggap sebagai megagiant. V354 bersinar 38.000 kali lebih terang dari matahari, tetapi pada jarak 9.000 tahun cahaya, membutuhkan teleskop untuk melihatnya.

VY Canis Majoris

Sedikit lebih dekat dari bintang-bintang lain yang terdaftar sejauh ini, VY Canis Majoris terletak 4.000 tahun cahaya. Bintang berjari-jari 613.848.960 mil ini adalah bagian dari konstelasi Canis Major di Bima Sakti. Pada tahun 1801, seorang astronom Perancis menemukan dan mencatat keberadaannya. Para ilmuwan memperkirakan bahwa bintang ini telah membakar setengah massanya yang sekarang menggantung di sekitarnya dalam awan nebula. Karena itu, prediksi memperkirakan bahwa VY Canis Majoris akan meledak dalam 100.000 tahun ke depan.

KY Cygni

Bintang KY Cygni memiliki radius 611.687.520 mil dan ditemukan menggunakan teleskop 84 inci yang terletak di Kitt Peak National Observatory di Arizona, AS. Bintang ini adalah bintang variabel supergiant merah dan terletak 5.000 tahun cahaya. KY Cygni kehilangan massanya di salah satu tingkat tercepat yang tercatat untuk supergiant merah dan karena itu dianggap “keren.”

AH Scorpio

Dengan radius 609.958.368 mil, AH Scorpii adalah bintang terbesar ke-8 yang diketahui. Bintang ini terletak di konstelasi Scorpius yang merupakan salah satu zodiak dan ditemukan di tengah Bima Sakti. AH Scorpii adalah bintang variabel super raksasa merah lainnya. Pada zaman kuno, rasi bintang Libra dan Scorpius diyakini menjadi satu.

VX Sagitarii

Bintang ini adalah variabel yang berdenyut dan terletak sekitar 1.076 tahun cahaya jauhnya. VX Sagittarii memiliki radius 583.588.800 mil yang mengesankan dan memancarkan cahaya merah. Ini dianggap sebagai bintang yang keren karena terbakar di suatu tempat antara 2.500K dan 3.500K dalam suhu. Ini paling terkenal karena menjadi bagian dari konstelasi Sagitarius.

HR 5171 A

Bintang terakhir dalam daftar adalah HR 5171 A. Bintang masif ini berdiameter 568.458.720 mil. Meskipun bukan yang terbesar dalam daftar, itu adalah bintang hypergiant kuning terbesar yang diketahui ada. Warna ini sangat langka, dan hanya ada sekitar 12 yang tercatat. HR 5171 A berjarak sekitar 12.000 tahun cahaya dan memiliki atmosfer yang luas dan luas karena lingkungannya yang berubah dengan cepat. Para astronom menemukan bintang ini dengan menggunakan teknik interferometri yang menggabungkan cahaya dari berbagai teleskop.