Bagaimana Alexander Agung Meninggal?

Sebuah penggambaran perunggu Alexander Agung.

Siapakah Alexander Agung?

Alexander Agung, juga dikenal sebagai Alexander III dari Makedonia, lahir pada 356 SM dan menjadi Raja Makedonia pada 336 SM. Selama 10 tahun pertamanya berkuasa, ia mendirikan salah satu kingdom terbesar di dunia kuno. Alexander Agung dikenang sebagai salah satu pemimpin militer paling sukses yang pernah ada, menghabiskan sebagian besar masa pemerintahannya mengarahkan kampanye militer di timur laut Afrika dan Asia. Sejarawan percaya dia meninggal antara 10 dan 11 Juni 323 SM pada usia 32 tahun. Peristiwa seputar kematiannya diselimuti misteri.

Peristiwa Menjelang Kematiannya

Selama bulan-bulan sebelum kematiannya, Alexander Agung dan tentaranya melakukan perjalanan ke Babel untuk istirahat di antara kampanye militer. Menurut catatan sejarah, mereka melewati negara Chaldea di sepanjang jalan. Di sini warga memperingatkan dia bahwa dewa mereka telah menubuatkan kematiannya di Babel. Untuk mengurangi beberapa nasib buruk yang terkait dengan perjalanan mereka, kelompok itu mengambil rute keluar dari jalan untuk menghindari perjalanan menuju matahari terbenam. Menurut adat setempat, matahari terbenam dianggap sebagai simbol kehancuran. Jalur alternatif ini ternyata sulit karena dipenuhi rawa dan lahan basah.

Alexander Agung dan pasukannya tiba di Babel selama bulan Mei. Pada tanggal 29 Mei, makan malam perjamuan besar diadakan di istana Nebukadnezar II, lengkap dengan makanan dan alkohol yang berlimpah. Setelah seharian bersenang-senang, Alexander Agung dilaporkan mengeluh merasa sakit dan pergi ke kamar tidurnya untuk beristirahat. Dia tetap di kamar tidurnya, tidak dapat pergi, berbicara, atau berjalan, selama kurang lebih 12 hari sebelum menarik napas terakhirnya.

Teori Penyebab Kematian

Penyebab kematian sebenarnya masih belum diketahui, meskipun banyak teori. Beberapa dugaan penyebab kematian Alexander Agung meliputi: racun, penyakit hati, demam tifoid, dan malaria.

Karena Alexander Agung sedang merayakan, makan, dan minum anggur, banyak sejarawan dan catatan sejarah menunjukkan bahwa makanan atau minumannya diracuni. Teori ini menyatakan bahwa Antipater berada di balik pembunuhan itu. Dia sebelumnya telah dicopot dari posisinya sebagai raja muda Makedonia dan memiliki alasan untuk membalas dendam. Selain itu, putranya bertanggung jawab untuk menyajikan anggur kepada Alexander Agung sepanjang malam. Ahli toksikologi telah membantah teori ini, mengklaim bahwa racun akan bekerja lebih cepat daripada 12 hari yang dihabiskannya di tempat tidur. Namun, seorang ahli toksikologi telah menyarankan bahwa tumbuhan sejenis tumbuhan white hellebore, tanaman lily album Veratrum, dapat digunakan.

Penyebab kematian lainnya yang diusulkan adalah penyakit menular seperti malaria, virus West Nile, atau demam tifoid. Tidak hanya ketiga penyakit ini yang relatif umum pada masa itu, tetapi catatan sejarah menyebutkan bahwa Alexander Agung menderita kedinginan, demam, kelelahan, dan berkeringat banyak seminggu sebelum kematiannya. Gejala-gejala ini dan nyeri perut yang dilaporkannya sering dikaitkan dengan semua penyebab kematian yang potensial ini. Selain itu, Alexander sedang melakukan perjalanan melalui rawa-rawa dan lahan basah sebelum tiba di Babel, yang dapat membuatnya terkena malaria atau nyamuk pembawa Nil Barat.